Hvis man skuer rundt på lægterne til Vejle Boldklubs hjemmekamp på søndag, kan man regne med at se en tilskuerskare med en væsentligt lavere gennemsnitsalder end normalt.
Af Emil Selmer Hjernø
Når Vejle Boldklub på søndag den 8. oktober tager imod Hvidovre IF, bliver det formentlig med en masse glade børn og unge på tribunerne. Og for nogle af dem bliver det måske deres første fodboldkamp på stadion. Fodboldklubben har nemlig indgået et samarbejde med Vejle Kommune om at give børn og unge under 18 år mulighed for at hente gratis billetter til Superliga-kampen. Ifølge Vejle Boldklubs kommunikationschef, Morten Pelch, er det en del af et større projekt om at få flere børn og unge engagerede i sporten og klubben:
”Vi får nogle mennesker ind, som ikke kommer normalt, og som måske har nogle venner, der går meget på stadion. Så kan de komme ind og få oplevelsen med dem. Nogle gange ender det så med, at de køber et sæsonkort eller går hjem til forældrene og siger, at de synes det er sjovt, og at de vil begynde til fodbold,” siger Morten Pelch.
En investering
Klubben stiller billetterne til rådighed for Vejle Kommune uden at tage penge for dem. Det er altså billetter, som Vejle Boldklub ikke selv tjener penge på. Normalt koster en billet for børn og unge mellem 50 kr. og 109 kr., afhængigt af, hvilken tribune, man køber billet til. I teorien kan der hentes op mod 6.000 gratis billetter til kampen.
”Det er selvfølgelig nogle billetter, vi så ikke kan sælge. Men vi ser det også som en investering i, at folk får en god oplevelse og kommer igen,” siger Morten Pelch, som forventer, at omkring 1.500-2.000 børn og unge vil udnytte tilbuddet.
Der er ikke nyt for Vejle Boldklub at invitere tilskuere til kampene. Men der er en særlig grund til, at de én til to gange pr. sæson samarbejder med netop Vejle Kommune om invitationerne. Ifølge Morten Pelch har kommunen nemlig lettere ved at appellere til nogle af de grupper af lokalsamfundet, som normalt ikke kommer på Vejle Stadion.
En positiv sæsonstart på tribunerne på trods af manglende resultater
Selvom Vejle Boldklub har haft det sportsligt svært i den første del af sæsonen, er opbakningen stigende. Ifølge statistik-siden superstats.dk har Vejle Boldklub haft gennemsnitligt over 8.600 tilskuere i denne sæson. Det svarer til halvanden gange flere tilskuere sammenlignet med tilsvarende tidspunkt i forrige sæson, da Vejle Boldklub sidst var i Superligaen. Tallene fra sidste sæson er usammenlignelige, da de ikke spillede i den øverste række. For Vejle Boldklub består denne stigning også i, at der kommer 25% flere kvinder og børn på stadion, hvilket kan tyde på, at familieindsatsen ser ud til at give pote.